Rinascere col basket

Stanotte inizia l’attesa finale dei playoff NBA tra gli Oklahoma City Thunder ed i Miami Heat. In casa LSDP siamo in diversi a far parte della generazione di europei votati all’insonnia per guardare le partite in diretta, ma questa volta c’è un motivo in più per restare svegli, la possibilità di godersi le telecronache live di Flavio Tranquillo e Federico Buffa, ovvero il meglio del meglio del meglio del giornalismo sportivo contemporaneo.

Spesso su LSDP parliamo dell’impatto economico degli sport professionistici, una dimensione che gli americani hanno insegnato al resto del mondo. I soldi però non sono tutto nello sport, anzi sono proprio dei valori extra-economici a rendere le competizioni sportive così seguite, e a generare poi gli stessi ricavi.

Il ruolo determinante di una squadra per i destini identitari della propria comunità di residenza è ben conosciuto e analizzato. C’è infatti un’espressione tipica del gergo sportivo, “put a city on the map“, che viene utilizzata quando una città poco conosciuta esce dalle cronache locali grazie ai successi sportivi delle proprie squadre. E’ il caso dei Thunder, che però rappresentano qualcosa di più e di diverso. Sono diventati lo strumento con cui una comunità scossa da una tragedia epocale come quella che ferì Oklahoma City nel 1995 cerca il proprio riscatto simbolico, come ben racconta questo articolo pubblicato sul sito della Reuters. Vale la pena riportare le parole di Sam Presti, general manager dei Thunder, e quelle di Royal Ivey, guardia di Okc:

When my players take the court for the first time I tell them to look into the stands,” he told Reuters. “Look at the 18,000 people. Every one has been affected by the bombing in some way, shape or form. In order to understand what it means to play here, you also have to understand the history of that tragedy, the impact it’s had on people of this community”.

“Part of what the Thunder does is help the city rebuild, get over that tragedy. We’re a big part of Oklahoma. The city has really taken us in. We’re about community and togetherness.”